Kaminöfen bezeichnet moderne, kompakte Öfen ab ca. 6 kW Heizleistung, aus Metall oder Stein mit geschlossener Fenstertür, die für feste Biobrennstoffe ausgelegt sind: Scheitholz (am besten kammergetrocknet) oder Briketts aller Art. Häufig werden Kaminöfen auch zur Verbrennung so genannter Braunkohle-Briketts angeboten (preiswerter, aber nicht regenerativ).
Nicht geeignet sind Kaminöfen in der Regel für die gleichzeitige Verbrennung von Briketts/Holz und Pellets. Dies geht nur mit Sonderlösungen, die nicht sehr effizient scheinen. Moderne Kaminöfen haben eine geregelte Luftzufuhr auf der Primärseite (Frischluft zur Verbrennung) und vor allem auf der Sekundärseite (Abgas in den Kamin), sodass auch hier eine gute feuerungstechnische Verbrennung sicher gestellt ist. Ein guter Kaminofen kann durchaus Gesamtnutzungsgrade der eingesetzten Energie von über 60 – 70 % erreichen (Pelletofen 80 – 90%). Damit unterscheiden sich Kaminöfen und Pelletöfen sehr stark von den in Deutschland noch weit verbreiteten älteren „offenen Kaminen“, die mit sehr schlechten Nutzungsgraden (oft unter 50%) und relativ hohen Emissionen (Staub) für das schlechte Image früherer Holzöfen verantwortlich sind. Ein moderner und gut geregelter Kaminofen kann mit normalen Heizbriketts 1 – 2 Stunden gemütlich heizen, mit gluthaltenden Rinden durchaus auch über Nacht oder bis zu 20 Stunden. Ein automatischer längerer Dauer-Heizbetrieb ist naturgemäß nicht möglich, hierzu benötigt man dann den Schritt zum Pelletofen oder zur Pelletheizung. Kaminöfen sind in vielfacher Ausführung verfügbar in Preiskategorien von unter 1000 € (einfache Ausführungen) bis zu 1500 € (ordentliche Konzeption), bis über 2500 € (dann optisch schick und feuerungstechnisch perfekt). Kaminöfen benötigen immer einen Anschluss an den Kamin, der in Deutschland beim Schornsteinfeger beantragt und genehmigt werden muss. Hierzu kann entweder der vorhandene Kamin des Hauses oder der Heizung mit genutzt und angebohrt werden, oder ein separater Edelstahl-Kamin an der Hausaußenwand errichtet werden.
