Holzbriketts werden aus trockenen unbehandelten Holzresten, wie beispielsweise Hobelspänen, unter hohem Druck und ohne Zusatz von Bindemitteln zu gleichmäßig großen und harten Briketts gepresst. Durch diese hohe Verdichtung bei der Brikettierung nimmt das Naturprodukt Holz in etwa das Brennverhalten von Braunkohle an, allerdings mit dem Unterschied, dass die Holzbriketts im Vergleich zu dem fossilen Brennstoff einen geringeren Asche- und Schwefelgehalt aufweisen. Die CO2-Bilanz bleibt ausgeglichen – wenn man den Energiebedarf für Transport und Herstellung berücksichtigt –, denn die Holzbriketts geben bei ihrer Verbrennung nur so viel CO2 an die Atmosphäre ab, wie ein nachwachsender Baum durch die Photosynthese aufnimmt. Für unbehandelte Holzbriketts definiert die DIN 51731 Standards.
Der niedrige Wassergehalt von 10% ergibt mit 4,8 kWh ja kg einen hohen Energieinhalt. Waldfrisches Holz hat bei einem Wassergehalt von 50% ca. 2,5 kWh/kg. Zum Vergleich: 1 t Holzbriketts entsprechen dem Energieinhalt von ca. 3 rm (Ster) trockenem Kaminholz (Feuchte 20%).
